«Детские
воспоминания иногда скрываются и меркнут под грузом того, что происходит позже,
как детские игрушки, забытые взрослыми на самом дне переполненной кладовки, но
они всегда начеку и ждут своего часа».
Для
героя романа этот час настал. Неведомая сила влечет его в те места, где он
провел свое детство, на ферму Хэмпстоков в конце дороги, к пруду, который его
подруга Лэтти называла океаном. В свои 7 лет мальчик был одинок и очень любил
читать: «Как ни крути, книги были надежнее людей». И вот однажды неожиданное
происшествие привело его к ферме, где он познакомился с одиннадцатилетней
Лэтти, ее мамой и бабушкой. Их старинный дом, как оказалось, находился на как
раз на границе миров, реального и чудесного, древнего, населенного неведомыми
существами. Желая дать людям то, о чем они мечтают (например денег), темные
силы творят зло, вселяют ужас в сердце
мальчика, заставляют его страдать, готовы разорвать его в клочки, сожрать,
превратить в пустоту.
Читаешь
– и замираешь от страха. И вдруг начинаешь припоминать: ведь и с тобою это было, ведь это и твои тоже детские страхи
восстают «со дна переполненной кладовки». У них был не совсем такой образ, но
они тоже были чудовищны!
И
образ счастья, которое только в детстве бывает таким спасительным, безусловным
и ярким, имеет в книге Геймана вполне реальное воплощение. Это удивительная
девочка Лэтти и ее теплая рука, которую ни в коем случае нельзя отпускать, пока
тебе что-то угрожает. Это пушистый черный котенок с необычными, как летнее море,
глазами. И еще дом. Нет, не тот, где отец способен за провинность окунуть тебя
в ванну с холодной водой! А другой, как у Хэмпстоков. Здесь пахнет свежим
хлебом, здесь подают вкусную еду в белой посуде. Парное молоко наполняет теплом
и совершенным блаженством. Мед растекается во рту, сладкий, клейкий, цветочный.
И печеная картошка хороша, золотистая и хрустящая снаружи, мягкая и белая
внутри. И пирог с толстым слоем желтого заварного крема. Закрываю глаза… Мама,
мамочка моя, где ты?..
Девочка
Лэтти говорит: «Взрослые изнутри не такие уж взрослые». Ей вторит герой:
похоже, все они «дети, обернутые взрослыми телами, как детские книжки,
запрятанные внутри скучных, длинных книг». Роман Н. Геймана напомнит взрослым о
том, что «изнутри они нисколько не поменялись». И еще научит их, если
разучились, «наслаждаться малым, даже когда рушится то, что внушительнее по
размерам и больше».
«…Возможно,
мне предстояло умереть этой ночью,
возможно, мне уже не суждено было попасть домой, но ужин был хороший, и я верил
в Лэтти Хэмпсток».
Для
детей пруд с кувшинками – не пруд, а океан! Может быть, это и есть то единственное, во что
нужно поверить и взрослому человеку, чтобы стать мудрым и счастливым.
Лара
Камерон – успешная, сильная, необыкновенно красивая женщина, которая сделала
головокружительную карьеру в строительном бизнесе. Но вот неожиданность: на ее
день рождения, который должен был стать роскошным праздником, никто не пришел.
Что случилось? Об этом узнаете только в конце романа.
